Espirulina, ¿qué es?
Su nombre científico es Spitulina maxima y es un alga unicelular con forma de espiral. Su color es azul verdoso, ya que presenta clorofila que le da el color verde y ficocianina que le da el color azul.
Es considerado un superalimento por las proteínas mucho más digeribles que las de la carne de vacuno y por contener una serie de elementos nutritivos como vitaminas, macrominerales, minerales, ácidos grasos esenciales, proteínas, ácidos nucleicos (ADN y ARN), clorofila, y una gran gama de fitoquímicos.
La espirulina se remonta a unos 3.500 millones de años y la antigua civilización maya y los indígenas africanos eran grandes consumidores de esta alga de agua dulce. Crece espontáneamente en lagos alcalinos como el Texococo de México o el Lago Chad de África, ya que las condiciones de estos lugares impiden el crecimiento de otros organismos vivos.
Esto la convierte en un alimento totalmente confiable ya que en agua alcalinas hay muy pocas bacterias, no recibe tratamiento más que el secado y además posee una enzima de restricción (SPL1) que inhibe el crecimiento de microbios, hongos y levaduras, y la protege de virus y bacterias.
Estos vegetales acuáticos tienen la capacidad intrínseca de sintetizar AGE (ácidos grasos esenciales), lo que los convierte en una fuente proveedora de poliinsaturados para el reino animal.
Las algas no son consideradas como fuentes principales de lípidos ya que se consumen en bajas dosis y generalmente luego de un proceso de cocción.
Puede producirse rápidamente en estanques poco profundos ya que duplica su biomasa en 4 o 5 días y además brinda un rendimiento proteico 20 veces superior a la soja, 40 veces superior al maíz y 400 veces superior al ganado de vacuno.
PROPIEDADES
- Rica en proteínas (posee 21 de los 23 aminoácidos y los 8 esenciales, sobre todo triptofano que es un potente antidepresivo)
- Vitaminas (A, B1, B2, B5, B6, ácido cólico, E y H, es la fuente natural más rica en B12)
- Minerales (hierro, calcio, fósforo, magnesio, potasio, selenio, cromo, cobre, cinc, germanio, sodio)
- Clorofila
- Carotenos
- Ácidos nucleicos
- Enzimas
- Fibra soluble (mucílagos)
- Antioxidantes
- Ácidos grasos esenciales (omega 3 y 6, y GLA)
- Azúcar entre 15 y 25 % (genera energía rápida)
- 10 gr. de alga aporta solo 36 calorías.
BENEFICIOS
- Mejora el sistema inmunológico
- Es efectiva contra las diferentes clases de virus
- Reduce los niveles de colesterol
- Ayuda a prevenir el cáncer y los tumores
- Protege contra los efectos dañinos de la radiación
- Disminuye el efecto tóxico en los riñones provocado por metales pesados y del consumo de medicamentos
- Mejora la flora intestinal del lactobacilo que estimula la digestión, la absorción de los alimentos y previene las infecciones intestinales
- Equilibra la glucosa en la sangre de quienes sufren de diabetes
- Ayuda considerablemente a bajar de peso con 9 gramos de spirulina diarias
- Protege el sistema cardio-vascular
- Previene y combate la anemia
- Previene las dolencias de la artritis y reumatismo
- Activa las funciones cerebrales
- Previene y mejora los problemas ópticos
- Previenen la osteoporosis
- Incrementa la vitalidad, la energía sexual y la memoria
- Suplemento ideal para niños hiperactivos o mal nutridos
CRECIMIENTO
Si queremos cultivar esta alga en casa debemos considerar que puede vivir en agua salada o alcalina en un recipiente o estanque de 1 m2 de superficie, resistente a la corrosión y con ángulos redondeados para facilitar la agitación y la limpieza de los rincones. El fondo del estanque debe tener un hoyo y una ligera pendiente para hacer desagües.
La agitación superficial del agua del estanque debe hacerse cada una o dos horas a mano o con escoba y una vez al día en el fondo del estanque.
La temperatura óptima para el desarrollo de la espirulina es de alrededor de 37ºC.
El recipiente debe estar a media sombra, no a pleno sol. Y el ambiente del medio de cultivo debe tener una temperatura ambiente elevada sin depender únicamente de la entrada de luz solar.
La lluvia y el veinte son benéficos, pero haya que tener cuidado de que el agua no desborde el estanque y que no se llene de hojas o polvo. El agua utilizada debe ser limpia o filtrada ya que este líquido aporta los oligoelementos y el calcio que necesita la alga, además del carbono y las sales que deben disponerse a la vez.
Si quieres saber más sobre el cultivo de la espirulina te recomendamos este manual.
La espirulina ha sido declarada por la UNESCO como el alimento del milenio por sus múltiples vitaminas, minerales y proteínas, tiene muchísimos beneficios para la salud.
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